Za košarkaše Zvezde ovaj meč je od izuzetnog značaja, pošto se ekipa bori za mesto u doigravanju. S druge strane, Partizan nema rezultatski imperativ, ali nalazi se u najboljoj formi u Evroligi i silno želi da poremeti planove ljutom rivalu.
To je nedavno i potvrdio Karlik Džons, kada je otvoreno poručio da bi voleo više nego išta da Zvezda ne prođe u narednu fazu Evrolige.
„Veoma smo motivisani jer smo izgubili poslednji derbi od njih, a pošto su oni još jedna ekipa kojoj je preko potrebna pobeda protiv nas, mi bismo voleli više od ičega na svetu da oni ne prođu dalje, tako da ćemo morati da pristupimo utakmici sa visokom energijom i zajedništvom kako bismo pokušali da dođemo do pobede“, podigao je buru plejmejker crno-belih nakon pobede nad Valensijom.
Na njegovu izjavu osvrnuo se i bivši trener Zvezde Stevan Karadžić.
„Pročitao sam izjavu Karlika Džonsa da je Partizanu najvažnije da pobedi, a da Zvezda ne stigne do plej-ofa, nešto u tom stilu. On ne zna težinu tih reči. Kao da im ta utakmica nešto znači. Bilo bi im draže da rasplet bude u smislu: ‘Nismo mi uspeli, pa nisu ni oni.' Večiti rival je, ipak, uspeo – sigurno je među deset. Ali, eto, malo varnica. Biće to dodatni motiv za Zvezdu da zapne i dobije ovu utakmicu“, rekao je Karadžić u razgovoru za „Sport klub“.
